Sign Off - Perayaan Paling Dinanti

Travelog Anak Kapal Dagang

Apakah perkara yang paling gembira buat anak-anak kapal?

A.      Dapat melancong ke Paris

B.      Dapat bemain salji

C.      Belayar melalui pulau-pulau cantik di Koh Samui

D.      Bila gaji masuk

E.       Melawat Nou Camp di Barcelona

Tidak. Semuanya tidak tepat. Perkara yang maha mengembirakan kami ialah 'sign off', iaitu balik rumah. Kontrak kerja di atas kapal adalah selama empat bulan, sebelum cuti diberikan dua bulan. Sebelum revision term & condition dahulu, kontrak perkidmatan lebih panjang iaitu enam bulan dengan cuti diberikan tiga bulan.

Namun, itu hanyalah ‘on paper’. Realitinya tidak begitu. Selalunya tempoh perkhidmatan dilajakkan atas sebab-sebab tertentu. Aku pernah berkhidmat di sebuah kapal terus menerus sehingga sebelas bulan. Ada rakanku yang berkhidmat sehingga tiga belas bulan, dengan dua kali beraya di atas kapal yang sama.

Adakah belayar mengikut kapal yang lama-lama itu menyeronokkan? Jawapan aku ialah; ya, jikalau aku belayar di atas kapal Starcruise Superstar Leo sambil enak-enak berjemur di atas dek kolam renang, sambil memerhatikan pemandangan pulau-pulau yang cantik.

Tetapi belayar sebagai operator kapal kargo, kami dihidangkan dengan pelbagai tekanan. Pengendalian kargo, pelbagai kertas kerja/log/laporan, cuaca tidak menentu, kerosakan sistem/alatan, latihan-latihan keselamatan, perubahan perjalanan yang mendadak dan seribu satu macam hal lagi yang bertalu-talu memberikan kami stress dan fatigue (kepenatan melampau).

Berita balik rumah ini sentiasa ditunggu-tunggu oleh sesiapa sahaja. Setiap hari ada sahaja kru-kru kapal yang bertanyakan pada pengawai, “adakah nama saya sudah naik?” yang memberi maksud – adakah ibu pejabat sudah menghantar arahan pulang bercuti kepadanya.

Satu lagi ayat pertanyaan yang lazim ditanya ialah, “telex dah sampai?” yang juga memberikan maksud serupa. Sebelum kewujudan email, telexlah yang menjadi alat perhubungan kapal dengan ibu pejabat, serta pihak-pihak lain. Namun walaupun sudah bertahun sistem email diguna pakai, ayat “telex dah sampai?” masih digunakan. Walhal mesin telex sudah berhabuk, lama tidak digunakan.

Dan sebaik sahaja arahan balik tiba daripada ibu pejabat, maka hebohlah satu kapal dengan sorak-sorai gembira oleh mereka yang telah disenaraikan. Yang tidak terpilih pula hampa, bermuram durjana. Malah ada yang mendesak kapten agar dirinya dibenarkan pulang juga.

Bagi anak-anak kapal yang dapat pulang, mereka merayakannya bagaikan sesuatu parti memenangi pilihanraya lagaknya. Sengaja menghebohkan ke sana dan ke sini.

Seorang kru yang meminati lagu-lagu rock dengan selambanya menyanyi dengan kuat lagu Kumpulan Amuk; Aku Mahu Pulang ketika orang lain sedang makan.

“Yeyeaaahhh!!…. Aku mahu pulang!”  jeritnya di penghujung lagu.

Lebih melucukan, ada yang pura-pura berlakon sedih sambil menyanyikan lagu Aisyah – Pulanglah. Dia datang perlahan-lahan lalu duduk di kerusi sebelah rakannya yang sedang makan. Sambil mengalunkan nada suara yang sayu, dia membelai-belai rambut dan memicit-micit tengkuk rakannya itu. Terpaksalah rakannya itu melayannya dengan muka ‘toya’ sahajalah.

Pada sebelah malam, sewaktu orang lain hampir tidur, mereka berkumpul di lorong depan kabin. Dengan menggunakan gitar dan buntut baldi sebagai drum, mereka beramai-ramai menyanyikan lagu Gelang Si Paku Gelang.

Gelang si paku gelang
Gelang si rama rama

Pulang

Marilah pulang

Marilah pulang

Bersama-sama

Pulang
Marilah pulang
Marilah pulang
Bersama-sama

Di selang seli pula dengan lagu Syonara.

Sayonara sayonara
Sampai berjumpa pulang

Sayonara sayonara
Sampai berjumpa pulang

Buat apa susah Buat apa susah
Susah itu tak ada gunanya

Sengaja mereka berkugiran begitu untuk mengusik rakan-rakan yang belum sampai masa untuk balik. Apabila ada yang ‘sound,’ mereka membalas balik dengan sorakan. Keadaan menjadi gamat apabila ada yang berlawan-lawan ‘sound’.

Namun tidaklah sampai perkara buruk terjadi. Rakan-rakan yang tidak dapat balik pun faham, mereka patut gembira. Biarlah mereka melalak sepuas hati. Buat sementara waktu pendam sajalah perasaan. Tidak lama lagi, akan tibalah giliran sendiri pula!

Pada satu ketika, dua hari sebelum kapal memasuki pelabuhan Bintulu, dapatlah email arahan pulang bercuti untuk aku dan lapan anak kapal yang lain. Maka gegak gempitalah kapal kami kecohkan.

Sebaik kapal ditambat, anak-anak kapal baru yang datang untuk menggantikan kami segera naiklah. Seorang demi seorang melaporkan pada Kapten. Tetapi aku tercari-cari pengganti aku. Tidak ada. Lantas aku mendapatkan Kapten.

Bagaikan gempa bumi berskala ritcher 10 melanda hatiku bila Kapten memaklumkan, aku terpaksa menunda tarikh pulang. Pengganti yang sepatutnya datang mengambil alih tugasku tidak dapat datang. Dia tersangkut pada ‘medical check up’ kerana disahkan mengalami masalah tekanan darah tinggi.

Lalu apa lagi, aku pula menjadi sasaran bahan ketawa! Aduh… dunia yang indah sekelip mata musnah. Lemah longlai tubuh dibuatnya. Maka berangkat pulanglah mereka yang sudah menyerah tugas pada pengganti. Tinggallah aku terkulat-kulat menyambung tugas dalam keadaan rela terpaksa.

Semasa aku sibuk bertugas di atas dek malam itu, masuklah satu SMS yang membakar. Mereka sengaja memaklumkan yang mereka sedang mengadakan makan besar-besaran di sebuah restoran di bandar Bintulu dengan penuh gembira!