Ahmad Alkebab bab 2

Boleh didapati di sini: http://www.bookcafe.com.my/en/remaja/ahmad-al-kebab.html

Bab 2

Dimanosajo. Itulah namanya yang dikenali oleh setiap pelanggannya. Nama asal Siamnya ialah Dteemanoj Srajokutropong. Oleh kerana ianya agak sukar untuk di sebut, nama itu diubah kepada Dimanosajo. Tauke kebab Benggali yang juga bekas majikannya dululah yang memberikan nama baru itu. Lagipun nama itu sinonim untuknya yang menjelajah di mana sahaja untuk menjaja kebabnya.

“Kamu siapa nama?” tanya tauke kebab selepas pemuda Siam itu bersetuju menjadi pembantunya.

“Nama ana Dteemanoj Srajokutropong,” kata pemuda Siam itu.

“Apa nama kamu?” soal tauke kebab itu semula.

“Dteemanoj Srajokutropong, ana orang Siam,” ulang pemuda Siam itu.

“Dimano… macam mana kamu sebut?” tauke Benggali itu mengerutka dahi.

“Dteemanoj Srajokutropong,” kata pemuda Siam.

“Di mano sajoku teropong?” tauke Benggali cuba menyebut.

“Dteemanoj Srajokutropong,” pemuda Siam itu memperbetulkan.

“Dimanosajo… susah betul aku nak sebut. Aku panggil kamu Dimanosajo sajalah. Senang sikit aku sebut,” kata tauke kebab itu akhirnya.

“Tuan pula siapa nama?” tanya Dimanosajo pula.

“Nama aku Balaichand. Kamu boleh panggil aku Pak Balaichand,” jelas tauke kebab.

“Pak Belacankah? Pak Belacan tinggal di mana?” soal Dimanosajo lagi.

“Hoi! Jangan tukar aku punya nama. Balaichandlah,” Pak Balaichand mengingatkan.

“Belacan, belacan, belacan,” Dimanosajo menyebut berulang-ulang untuk cuba membetulkan lidahnya, tetapi tiada perubahan.

“Ayyo! Bukan belacanlah. Balaichand,” tauke kebab itu menepuk dahi.

“Belacanlah, senang ana sebut. Tuan pun sebut nama ana tidak betullah,” ujar Dimanosajo.

“Baiklah, belacan pun belacanlah,” kata Pak Balaichand mengalah.

“Jadi, tuan suka makan belacankah?” soal Dimanosajo tiba-tiba.

“Nama aku tiada kaitan sama itu belacan. Kamu mahu tahu apa makna Balaichand?” soal Pak Balaichand.

“Mahulah,” balas Dimanosajo dengan cepat.

“Balai maknanya kepala. Chand maknanya bulan…” kata-kata Pak Balaichand.

“Belacan itu maknanya kepala bulanlah,” potong Dimanosajo dengan cepat.

“Bukan. Balaichand maknanya bulan yang bersinar terang, faham?” tegas Pak Balaichand.

“Faham, faham,” Dimanosajo mengangguk-angguk.

“Kalau kamu faham, bagus. Sekarang mari tolong aku tutup gerai ini. Lepas itu kita pulang ke rumah aku. Esok kamu mula kerja,” ajak Pak Balaichand.

“Boleh saja,” sahut Dimanosajo.

Setelah mereka mengemas dan menutup gerai, mereka pun berjalan beriringan menuju ke rumah Pak Balaichand yang terletak tidak jauh dari situ. Rupa-rupanya Pak Balaichand tinggal seorang diri di rumah itu. Menurutnya, dia pernah berkahwin dan mempunyai dua orang anak, tetapi mereka hidup berasingan setelah tidak sehaluan lagi dengan bekas isterinya. Masuk sahaja ke dalam rumah, Dimanosajo mencari tempat berehat. Tidak pun lama dia duduk di sofa, dia terus tertidur kerana keletihan.

Dimanosajo tersenyum sendirian bila mengingati hari-hari pertamanya di kota Permaisuri. Dia terus mengayuh basikal beroda tiganya sambil menyanyi…

Kebab kambing kebab bebiri,

            Kebab unta dan burung unta,

            Kebab Dimanosajo kebab dicari,

            Sekali rasa terus jatuh cinta.

Tugas pertama Dimanosajo pada hari pertamanya sebagai pembantu tauke kebab ialah pergi membeli bahan-bahan mentah di pasar. Semua barang telah disenaraikan oleh tauke Benggali itu bersama kuantitinya dan harganya sekali, termasuklah lokasi gerai barang-barang tersebut di pasar. Dimanosajo membaca berkali-kali cebisan kertas yang menyenaraikan daging-daging dan sayur-sayuran yang diperlukan supaya tiada yang tertinggal.

Pak Balaichand juga turut memesan barang yang tidak kurang pentingnya, iaitu arang kayu. Jika tiada arang, sudah tentutlah daging kebab tidak dapat dibakar. Satu persatu gerai dijelajahi Dimanosajo. Senang sahaja barang-barang dalam senarainya diperolehi. Beberapa kali juga dia terpaksa mengangkut dahulu barang yang dibelinya itu ke basikal beroda tiga yang telah diberikan oleh Pak Balaichand.

Akhirnya Dimanosajo mencari gerai untuk barang terakhirnya, iaitu daging burung unta. Berpandukan nota yang diberi Pak Balaichand, Dimanosajo menyusuri di celah-celah gerai yang agak tidak teratur susunannya itu. Setelah beberapa kali berpusing-pusing, Dimanosajo pun terpandanglah sebuah gerai menjual daging di mana di atas gerai itu juga ada sebiji kepala burung unta. Sahlah ini gerai yang dicari-carinya.

Gerai itu dijaga oleh seorang wanita muda. Dia kelihatang sedang asyik membaca surat khabar kerana gerainya tiada pelanggan pada masa itu.

.“Unta, unta,” Dimanosajo menegur gadis itu dengan penuh ‘gentlement’. Dan seperti yang diharapkan, gadis itu berpaling. Melihat sahaja wajahnya, jantung Dimanosajo bagaikan berhenti berdenyut seketika. Matanya terpaku. Seluruh jiwa raganya terpesona dengan keayuan jelmaan bidadari di depannya ini. Sayangnya bidadari ini berkerja sebagai penjual daging burung unta, tidak duduk di singgahsana syurga, seperti yang selalu digambarkannya

“MasyaAllah, unta banyak cantiklah, unta banyak manislah,” terpancul ayat dari mulut Dimanosajo tanpa dia sedari.

Gadis itu mencengihkan muka. Terangkat hujung keningnya. Air mukanya menggambarkan dia kurang senang pada Dimanosajo.

“Unta, ana mahu ambil daging burung unta Pak Belacan punya,” Dimanosajo terus menyatakan tujuannya bila melihatkan gadis itu bagaikan tidak mahu terpikat dengan ayat-ayat cintanya,. Lagipun dia orang baru di situ. Gadis penjual daging burung unta itu belum mengenalinya. Jika membuat terlebih ramah nanti, mungkin dia dituduh membuat ganguan seksual pula. Haru. Esok lusa kan masih ada, buat apa terburu-buru, desis hati Dimanosajo.

“Siapa yang enta panggil?” tanya gadis itu. Kasar bunyinya.

“Untalah, ana tidak tahu nama unta,” kata Dimanosajo.

“Enta panggil ana unta?” tekan gadis itu.

“Salahkah?” tanya Dimanosajo kembali.

“Memang salah! Ana bukan unta,” sergah gadis itu. Matanya bersinar-sinar berapi.

“Habis, mahu panggil apa?” tanya Dimanosajo.

“Sebut betul-betullah. Enta, bukan unta,” ujar gadis itu.

“Entakah?” tanya Dimanosajo. Dia menggaru-garukan kepalanya yang tidak gatal. Budak-budak pelajar pondok selalu memanggilnya unta yang bermaksud awak, sewaktu di kampung dahulu. Dia tidak menyedari yang mereka telah menyakatnya. Nakal juga budak-budak ini.

“Yalah. Enta mana boleh panggil orang, unta? Enta memang kurang ajar,” marah gadis itu.

“Jangan marah-marah unta yang cantik manis, eh silap, enta yang cantik manis. Ana punya salah, ana minta maaflah,” kata Dimanosajo.

“Apa enta mahu?” tanya gadis itu agak keras.

“Ana mahu datang ambil Pak Belacan punya daging burung untalah,” kata Dimanosajo.

“Pak Balaichandkah? Tauke kebab burung unta itu?” tanya gadis itu.

“Yalah, samalah itu,” jawab Dimanosajo.

“Enta siapa?” Soal gadis itu lagi.

“Ana ini Pak Belacan punya assistantlah,” jelas Dimanosajo.

“Assistant Balaichand? Baiklah, tetapi enta kena bayar tunai,” kata gadis itu tegas. Nampaknya dia mengambil langkah berhati-hati.

“Saya tahu adik manis mesti tidak percaya sama saya. Jangan bimbang, ini duitnya,” kata Dimanosajo sambil menghulurkan duit.

“Nah, ini dagingnya,” gadis itu menghulurkan dua beg plastik besar daging burung unta.

“Terima kasih adik manis. Besok ana datang lagi ambil daging burung unta lagi ya?” kata Dimanosajo.

“Hmm,” balas gadis itu.

Selepas dua langkah bergerak, Dimanosajo terfikir sesuata. Dia pun berpaling semula.dan berkata, “Sebelum ana pergi, bolehkah ana tahu siapa nama unta?”

“Enta!” jerit Baiduri.

Dimanosajo terperanjat. Melihat saja mata gadis menyala-nyala, cepat-cepat dia meninggalkan gerai daging itu. Baiduri ketawa terkikih-kikih setelah Dimanosajo lesap dari pandangan. Namun hatinya berbisik, kacak juga kuli baru tauke Pak Balaichand ini.

Madu Tiga Suku bab 2

(Nota: Novel Pirody ini sedang dalam proses akhir untuk diterbitkan.)

     Minyak Cula Buaya Darat

       Pagi itu Jamilkhir diberitahu oleh pembantunya, Razi ada seorang wanita mahu menemuinya. Jamilkhir keluar dari biliknya, didapati ada seorang wanita sedang duduk di sofa ruang menunggu. Usianya dianggarkan antara tiga puluh hingga tiga puluh lima tahun. Daripada penampilannya, Jamilkhir dapat mengagak wanita ini berkarier bagus dan berjawatan tinggi.

       “Encik Jamilkhir, ini dia Puan Hasnina,” kata Razi, pembantu Jamilkhir.

       “Assalamualaikum, tuan,”  tegur wanita itu.

       “Waalaikummussalam. Ada apa yang boleh saya bantu?” tanya Jamilkhir.

       “Saya ada sedikit perkara yang saya nak minta tolong dari tuan,” kata Hasnina.

       “Mari kita ke bilik tamu. Kita bincang di sana,” ajak Jamilkhir.

       Ruang tamu ialah satu bahagian di Unit Undang-undang Keluarga itu yang telah dipisahkan oleh dinding kaca yang lut sinar. Ruang ini kedap bunyi agar para pengadu dan pegawai agama dapat berbincang dengan selesa tanpa rasa bimbang didengari oleh orang yang tidak berkenaan.

       “Apa dia perkara yang awak nak kemukakan?” tanya Jamilkhir setelah kedua-duanya mengambil tempat duduk yang bertentangan.

       Hasnina menongkatkan siku kirinya ke meja. Dia memegang dahinya sejenak semacam memikirkan sesuatu yang berat nampaknya. Kemudian dia menurunkan kembali tangannya ke bawah.

       “Saya ada masalah dengan bekas suami saya,” kata Hasnina pelahan-lahan.

       “Oh, masalah dengan bekas suami. Apa yang dia telah lakukan apa pada awak?” tanya Jamilkhir.

       “Dia tak buat apa-apa,” kata Hasnina.

       “Eh, tak buat apa-apa?” Jamilkhir kaget.

       “Hm… susah saya nak cerita,” kata Hasnina lagi..

       “Dia ada ganggu awak?” tanya Jamilkhir.

       “Tidak. Dia terus lenyap saja,” kata Hasnina. Nadanya masih mendatar seperti jawapan-jawapan sebelum itu. Tiada reaksi marah ataupun dengki yang ditunjukkan sebagaimana kebiasaannya terjadi kepada pasangan-pasangan yang bercerai dan bermasalah.

       “Oh, dia tidak tunaikan nafkah untuk anak-anakkah?” Jamilkhir terus mengusul.

       “Bukan. Kami berpisah sebelum sempat kami dapat anak lagi,” jawab Hasnina.

       Jamilkhir semakin pelik. “Ada apa-apa tuntutan harta sepencarian yang masih belum selesai?” tanyanya.

       “Semua harta benda ditinggalkan pada saya. Dia cuma pergi bawa kain baju dan motor kapcainya sahaja,” kata Hasnina.

       “Jadi, perkara apa yang masih jadi masalah di antara awak dengan bekas suami awak?” tanya Jamilkhil. Dia sudah kehabisan idea untuk meneka. Wanita ini pun satu hal, ceritalah terus dari A sampai Z. Ini tidak. Sebaris ditanya, sebaris juga dijawab.

       “Dia sudah lupakan saya,” kata Hasnina.

       Jamilkhir terkedu. Seketika kemudian dia tergelak kecil.

       “Dia sudah lupakan awak. Jadi semua masalah selesailah,” ujar Jamilkhir.

       “Tapi saya tidak dapat lupakan dia,” luah Hasnina lagi.

       “Kenapa? Dia masih ada hutang dengan awak?” Jamilkhir mengangkat kening.

       “Tidak. Saya rindu pada dia. Saya rasa nak rujuk balik pada dia. Ini gambar kenangan kami masa bersanding dulu,” kata Hasnina sambil mengunjukkan sekeping kertas kepada Jamikhir. Jamilkhir menyambut kertas itu.

       “Pulak dah. Kamu berdua berpisah dulu di atas sebab apa?” tanya Jamilkhir sambil membelek-belek gambar itu. Sama cantik sama padan, desis hatinya.

       Hasnina menarik nafas panjang. “Salah saya. Saya yang tekan dia supaya ceraikan saya,” jelasnya.

       Jamilkhir terperanjat. “Pasal apa?” tanyanya pantas.

       “Saya telah ditipu,” kata Hasnina.

       “Dia tipu awak macam mana?” soal Jamilkhir lagi.

       Hasnina melarikan pandangannya daripada Jamilkhir. “Bukan bekas suami, tetapi ada seorang bomoh jawa tu, bomoh yang saya pernah minta tolong,” gumamnya lagi dengan membiarkan cerita itu tergantung.

       “Bomoh itu sudah lakukan apa-apa pada awakkah? Dia porak-perandakan rumah awak?” soal Jamilkhir lagi.

       “Ya,” jawab Hasnina sepatah.

       “Mengapalah awak percayakan bomoh-bomoh ni? Awak orang berpelajaran tinggi, takkanlah awak tidak boleh membezakan perkara yang baik atau buruk. Awak tidak baca surat khabarkah? Banyak berita bomoh-bomoh penipu yang menjadikan wanita-wanita yang datang berubat dengannya sebagai mangsa. Sekarang awak sudah dirosakkannya pula,” Jamilkhir meninggikan suara. Lagaknya seperti orang berleter pula. Mungkin dia sudah bosan dengan jawapan Hasnina yang pendek-pendek itu.

       “Eh, bukan begitu tuan. Tuan jangan salah sangka pula. Bomoh itu tidaklah sampai merosakkan saya. Saya pun tidaklah selemah itu nak serah diri pada bomoh itu,” cepat-cepat pula Hasnina menyangkal.

       “Jadi, apa yang dia sudah lakukan?” tanya Jamilkhir. Dia mendongak ke siling lalu menggosok-gosok tengkuknya, sebagai reaksi menutup malu akhibat tuduhan melulunya tadi.

       “Dia beri saya ubat yang salah,” jawab Hasnina.

       Jamilkhir mengerutkan dahi. “Ubat apa itu?” tanyanya lagi.

       “Bekas suami saya dulu kurang sikit kemampuannya. Jadi saya mintalah bantuan bomoh jawa ini selepas diperkenalkan oleh seorang kawan. Bomoh itu  pun berilah saya sejenis ubat yang paling istimewa. Minyak cula buaya darat, katanya. Saya pun berilah minyak itu pada bekas suami,” terang Hasnina.

       “Apa yang berlaku pada bekas suami puan selepas itu? Dia jadi buaya daratkah?” pintas Jamilkhir bagaikan tidak sabar-sabar lagi ingin mengetahui kejadian yang berlaku selanjutnya.

       “Bekas suami pun gunalah minyak itu. Sampai habis sebotol pun, tiada apa-apa perubahan pada dia. Masa belum kawin dulu, bekas suami saya ini jenis buaya darat jugalah. Dia banyak kali bertukar teman wanita, tetapi akhirnya kekal dengan saya sehinggalah kami kawin. Lepas kawin baru saya tahu akan dirinya yang sebenar. Lama-lama saya jadi bosan. Saya pun mula tekan dia supaya tinggalkan saya. Masa itu saya fikir keadaan dia sudah teruk dan tak dapat dipulihkan lagi walaupun sudah diubat dengan minyak cula buaya darat, iaitu ubat yang paling mujarab sekali pun,” terang Hasnina lagi dengan panjang lebar.

       Jamilkhir menggeleng-gelengkan kepala. “Siapa kata minyak cula buaya paling mujarab?” duganya.

       “Bomoh itulah. Dia kata minyak cula buayalah paling mujarab. Apa lagi kalau diambil daripada jenis buaya darat. Tetapi buaya darat ini sukar untuk ditemui, tak macam buaya-buaya biasa. Hanya orang-orang tertentu yang ada kelebihan luar biasa sahaja dapat menjumpainya,” tambah Hasnina lagi.

       “Apa bezanya buaya darat dengan buaya biasa?” tanya Jamilkhir.

       “Saya tidak tahu. Tapi bomoh jawa itu kata, buaya darat ini kuat dan ganas, punyai daya ransangan dan tenaga yang hebat. Buaya darat juga sangat pandai memikat. Sebab itulah harga minyak cula buaya darat ini sangat mahal. Saya berhabis seribu ringgit lebih untuk beli sebotol,” jelas Hasnina.

       Sekarang Jamilkhir tersenyum pula. Hatinya berbisik, dalam cerdik-cerdik perempuan ini pun, ada banyak juga bodohnya.

       “Jadi, apa yang membuatkan awak mahu berbalik semula dengan bekas suami awak?” duga Jamilkhir lagi.

       “Saya rasa menyesal kerana membuat tindakan melulu dulu. Dia tidak bersalah. Mungkin dia letih dan tertekan sebab terpaksa kerja lebih masa untuk bayar hutang perbelanjaan kawin kami dulu. Bomoh jawa itulah yang salah. Dia bukannya bagi minyak cula buaya darat seperti yang didakwanya,” luah Hasnina dengan kesal.

       “Habis tu dia beri awak minyak apa?” soal Jamilkhir. Hai, meleret entah ke mana-mana pula ceritanya, desis hati Jamilkhir.

       “Dia beri saya sebotol minyak, minyak bekas goreng ikan masin. Dalam minyak itu ada seketul benda macam daging salai. Saya ingatkan itulah cula buaya darat, rupa-rupanya itu CULA BIAWAK KOMODO. Bedebah sungguh bomoh itu! Huhuhu…” Hasnina tidak dapat menahan emosinya lalu menangis terngongoi-ngongoi.

       Jamilkhir menekup mulutnya kuat-kuat. Bimbang pula akan terlepas akan ketawanya. Perasaan pelanggannya ini mesti dihormati, tidak boleh diketawakan. Bimbang nanti dia dituduh pegawai agama yang tidak bertanggungjawab pula. Namun hatinya sedang ketawa besar! Bagaikan mahu pecah sahaja dadanya.

       Jamilkhir berpaling ke arah lain untuk meredakan rasa gelihatinya. “Kesian betul. Biawak yang tak bersalah itu pun jadi mangsa tuduhan!” katanya sendirian.

       “Apa tuan cakap?” tanya Hasnina keras. Dia terasa dipersenda-sendakan.

       “Er… bukan. Maksud saya, bagaimana awak tahu itu cula biawak komodo?” Jamilkhir mengubah hala pertanyaan Hasnina. Cepat-cepat dia mengawal ekspresi mukanya supaya dapat menampilkan wajah simpati.

       “Apabila saya tunjukkan botol minyak itu pada adik perempuan saya, dia kata itu bukan cula buaya. Dia bawa botol minyak itu ke makmal di tempat kerjanya dan kaji. Adik saya tu seorang zoolgis di Jabatan Hidupan Liar Negeri,” kata Hasnina.

       Jamilkhir hanya mengangguk-angguk.

       “Berdasarkan saiz dan tekstur tisu organ tersebut, adik saya kata itu adalah cula biawak komodo. Bila dibuat ujian DNA juga, sahlah keputusannya tetap sama, biawak komodo,” ujar Hasnina lagi.

       Jamilkhir terdiam. Dia mencari-cari modal untuk meneruskan perbualan.

       “Awak kata tadi bomoh itu orang jawa. Mungkin di tanah Jawa sana mereka memanggil biawak komodo itu sebagai buaya darat, sebab ia besar dan hampir serupa dengan buaya, tetapi tinggal di atas darat. Sekali-sekala adalah ia berenang di dalam air. Itu pun jika ia nak menyeberang alur atau sungai. Mungkin awak sudah salah faham maksud bomoh itu,” Jamilkhir memberikan pandangan. Dia tahu pandangannya itu juga kurang tepat.

       “Mungkin juga,” sahut Hasnina lambat-lambat. “Tapi, begitulah ceritanya tuan, saya sangat menyesal sekarang,” keluh Hasnina lagi.

            “Peliklah cerita awak ni, tapi menarik sungguh. Inilah kali pertama saya dengar orang pakai minyak cula biawak. Yang pernah saya dengar orang guna cula buaya, cula harimau, cula badak dan cula kuda. Cula tupai pun ada. Awak rupanya lagi canggih, pakai cula biawak,” kata Jamilkhir. Hasnina hanya tunduk mendiamkan diri.

            “Sebenarnya memang ada orang arab gunakan biawak untuk berubat tenaga mereka, tapi bukan di Malaysia. Mereka gunakan biawak padang pasir atau dhab nama arabnya. Itu pun saya dapat tahu daripada cerita orang-orang yang datang jumpa saya sahaja. Saya sendiri pun tidak pernah tengok macam mana rupanya biawak padang pasir itu, apa lagi nak mencuba ubatnya,” tambah Jamilkhir lagi

            “Pada pandangan saya, saya tidak galakkan pakai minyak cula buaya ni. Walaupun harus dipakai untuk keharmonian rumahtangga, kita harus berhati-hati. Jangan sampai memakannya pula. Kita ada banyak pilihan ubat-ubatan yang di perbuat daripada tumbuhan. Jadi elakkanlah ubat yang dibuat daripada haiwan yang meragukan ini. Sedangkan hukum memakan biawak padang pasir, dhab itu pun ada pertikaian dikalangan para ilmuan islam. Seboleh-bolehnya jauhkanlah,” Jamilkhir menyambung hujahnya.

            “Tak payahlah pakai cula-cula buaya ni. Mengarut saja. Saya sudah sepuluh tahun kawin, tak pakai apa-apa cula pun, saya sihat walafiat saja saja,” kata Jamilkhir apabila melihat Hasnina membatu shaja.

            Hasnina mengesat air matanya dengan tisu. “Sayalah menjadi sebab kami berpisah. Semuanya silap saya,” keluhnya.

            “Yang lepas tu lepaslah. Perkara yang terjadi tidak mungkin boleh diubah lagi. Awak mulakanlah hidup baru,” Jamilkhir memberikan semangat.

            “Saya rindukan bekas suami saya. Saya rasa manyesal,” luah Hasnina lagi dengan sepenuh hati.

            “Awak rujuklah semula pada suami awak,” kata Jamilkhir.

            “Tak boleh. Sebab dia sudah jatuhkan talak tiga,” kata Hasnina. Air matanya kembali berlinangan.

            Jamilkhir terperanjat. “MasyaAllah! Sampai tiga sekali jatuh. Sikit punya hal pun cerai talak tiga? Pasal biawak saja!” gerutunya.

            “Tuan tolonglah,” Hasnina merayu pula.

            “Bagaimana saya nak tolong. Adakah kamu faham akhibat jatuh talak tiga?” soal Jamilkhir dengan tegas.

            “Faham, tapi…” kata-kata Hasnina terputus.

            “Kalau sudah faham, tak perlulah saya terang panjang-panjang. Jawapan saya mudah saja. Awak tak boleh balik pada bekas suami awak,” potong Jamilkhir dengan segera.

            Hasnina tunduk.

            “Melainkan awak berkahwin dengan saya dulu,” seloroh Jamilkhir dengan maksud hanya bergurau. Hasnina tersentak. Dia mengangkat muka dengan cahaya dari matanya bersinar-sinar.

            “Boleh juga,” sahut Hasnina selamba. Giliran Jamilkhir pula tersentak seluruh tubuh. Pen di tangannya tertonyoh pada gambar kawin Hasnina. Satu bentuk pangkah tercoreng pada muka bekas suami Hasnina.

            Mata Jamilkhir bertembung tepat dengan anak mata Hasnina. Kedua-duanya terpaku. Jamilkhir merasa satu getaran di hatinya.

            “Betul ni?” duga Jamilkhir. Kini dia tidak merasa pelik lagi, malah takjub pula.

            “Betul…” sambut Hasnina dengan senyum simpul yang penuh makna…

            Jamilkhir terpegun. Ini bagaikan bulan sudah jatuh ke riba. Siapalah yang waras fikirannya menolak rezeki yang tanpa disangka muncul di dapan mata!

            Sesungguhnya dalam diam-diam, sudah lama Jamilkhir jemu dengan keadaan hidupnya yang masih belum mendapat anak. Ditambah lagi dengan Liafara yang sentiasa tidak lekat duduk di rumah. Sekurang-kurangnya Hasnina dapat mengisi di bahagian hidupnya yang masih kurang sempurna itu. Lagipun syariat membenarkan!

Nujum Pak Belukang bab 2

Timbul Objek Berlubang Dua

            Kata orang, di mana ada kemahuan, di situ ada jalan. Memang semua orang ada kemahuan, tetapi masalahnya, tidak semua orang mahu berjalan. Atau tidak rela menggerakkan kudrat untuk mencari jalannya.

            Pepatah melayu lama juga ada mengatakan, ikan di laut, asam di darat. Dalam kuali bertemu jua. Itu akan terjadi jikalau ikan ditangkap, disiang dan akhirnya dimasak bersama asam dalam kuali. Jika tiada usaha dicurahkan dari peringkat menangkap ikan itu lagi, seumur hidup hatta sesudah mati pun, ikan itu tidak akan berpeluang bertemu asam. Kecualilah ada buah asam gelugur gugur ke dalam sungai, itu cerita lain.

            Pepatah cina pula ada mengatakan, kalau mereka mahu makan ikan, jangan beri ikan, berilah pancing. Bidalan ini mengajar para pemimpin mendidik rakyat, guru mendidik murid serta ibubapa mendidik anak-anak agar berdikari. Masalahnya, tidak semua orang sukakan pancing. Pancing tidak boleh dimakan, kata mereka yang berakal pendek. Mereka hanya berharap diberikan ikan setiap kali mereka mahu makan, hinggakan ada yang sanggup tebalkan muka merengek di sana-sini!

            Sebuah pepatah india kuno yang hampir dilupai orang mengatakan, apabila pohon terakhir telah ditebang, ikan terakhir telah ditangkap, sungai terakhir telah kering, maka manusia baru sedar bahawa wang yang ada tidak boleh dimakan.

            Bidalan ini sangat bagus maknanya, tetapi hanya bagi mereka yang faham sahaja. Kekayaan wang ringgit walau sebanyak mana pun, tidak akan menjamin segala kesenangan hidup. Perlu berpada-pada dalam mencari duit dan harta, jangan sampai melampau-lampau hingga mengabaikan perkara lain. Namun apa yang parahnya, ada orang yang tidak ambil kisah langsung akan banyak atau sedikitnya pohon, ikan, sungai dan wang yang ada waktu ini.

            Begitulah bahana sikap manusia-manusia pemalas. Tiada ubat yang boleh menawarkan sikap malas, kecuali diri sendiri yang berusaha membuangnya. “Sesungguhnya Allah tidak akan mengubah nasib suatu kaum kecuali kaum itu sendiri yang mengubah apa-apa yang pada diri mereka ” (Surah Ar-Rad:11)

            Di sebuah pondok buruk, dengan mata yang masih lagi kuyu Pak Belukang memandang ke luar jendela. Matanya merenung pada air sungai yang mengalir lesu, selesu semangatnya. Sungai yang terletak hanya kira-kira dua puluh langkah sahaja dari rumahnya pernah menjadi sumber rezeki hidupnya. Sungai yang selebar dua puluh meter itu juga sentiasa mewah dengan isinya.

            Di sana-sini permukaan air sungai itu beriak-riak bentuk bulatan. Bermula daripada satu titik, bulatan itu membesar dengan cepat, tetapi semakin jauh semakin melemah dan akhirnya lenyap. Ia dihasilkan oleh pelbagai jenis ikan yang menghuninya. Masyarakat sungai itu juga ditambah-meriahkan lagi dengan keanggotaan kura-kura, labi-labi, biawak dan ular air yang membina rangkaian ekosistem di situ.

            Dulu Pak Belukang sentiasa memancing ikan di sungai ini. Dengan menggunakan sampan kayu kecilnya, dia meredah banyak lubuk ikan. Namun hasilnya hanya sekadar lepas makan minum dan belaja harian sahaja. Ini kerana tangkapan dengan menggunakan pancing tidaklah banyak. Tambahan pula menunggu ikan mengena mata kail adalah memakan masa. Sehari suntuk memancing, sebakul ikan pun belum tentu penuh.

            Pak Belukang mula terfikir yang dia perlu menggunakan kaedah lain untuk menangkap ikan dengan lebih banyak dalam masa yang singkat. Jika hasil tangkapan sedikit-sedikit macam itu, sampai bila pun dia tidak akan kaya. Permintaan ikan di pasar memang tinggi, tetapi dia tidak mampu memenuhinya dek kerana kekangan teknik ‘sekali hulur pancing, dapat seekor ikan’.

            Apabila diluahkan masalahnya pada seorang peniaga ikan lain, Pak Belukang disarankan menuba ikan di sungai menggunakan racun rumpai. Pak Belukang sungguh teruja mendengar hasil tangkapannya yang berkoyan-koyan. Lantas dia mencari racun rumpai yang dikatakan itu. Bukan sukar sangat hendak mendapatkannya. Pak Belukang terus memborongnya sebanyak lima botol racun rumpai daripada kedai Agrochem. Nafsu tamaknya mahu menuba ikan dalam sungai itu semua sekali.

            Pulang sahaja ke rumah, Pak Belukang terus menuang sebotol racun rumpai ke dalam sungai. Dia tidak sabar-sabar lagi hendak melihat beratus-ratus ikan timbul seperti yang diceritakan oleh rakannya. Memang benar, setengah jam selepas itu, banyak ikan mulai timbul. Ikan-ikan itu seperti pening dengan berenang tidak tentu hala. Tanpa berlengah, Pak Belukang terus menyauknya.

            Dalam masa yang singkat sahaja, perahu kecil Pak Belukang sarat dengan ikan. Dia terpaksa memunggah dahulu ikan-ikan itu ke darat sebelum menyambung menyauk lagi. Ada ikan lampan, jelawat, haruan, patin dan bermacam-macam lagi. Namun masih banyak lagi ikan-ikan yang perlu dikutipnya. Makin banyak yang disauk, makin banyak lagi yang timbul.

            Sehingga ke remang-remang senja, Pak Belukang kepenatan. Sudah lima kali dia memunggah ikan ke darat. Ikan yang dia dapat sudah terlalu banyak. Namun ikan yang timbul di sungai belum habis lagi di kutip. Untuk turun menyauk lagi dia sudah tidak larat. Lagipun hari sudah gelap. Akhirnya dia memutuskan untuk berhenti sahaja dan menyambung kembali pagi esok.

            Keesokkannya, Pak Belukang mendapati lebih banyak ikan yang timbul memenuhi pinggir tebing sungai. Kesemuanya sudah mati. Dia terus menyauk ikan-ikan tersebut. Semua tangkapan itu diangkut ke pasar. Oleh kerana ikannya terlalu banyak, Pak Belukang terpaksa menjualnya dengan harga murah. Ada juga yang dijual secara borong. Ikan-ikan itu terpaksa dihabiskan juga untuk mengelakkannya daripada membusuk.

            Terdetik juga rasa sesal di hati Pak Belukang kerana sikap tamak halobanya menggunakan terlalu banyak racun untuk menuba. Sepatutnya dia mencuba sedikit sahaja dahulu agar tangkapan ikan sepadan dengan permintaan. Ini untuk mendapatkan harga jualan yang tinggi dan mengelakkan pembaziran. Pun begitu, Pak Belukang puas hati kerana duit jualannya hari ini berkali ganda lebih banyak daripada hari-hari sebelum ini.

            Esoknya, setibanya di pasar dengan bekalan ikan yang baru dituba, Pak Belukang tersenyum lebar kerana melihat pelanggan-pelanggan yang membeli ikannya semalam sudah sedia menunggunya.

            “Sabar. Sabar. Tak akan lari ikan dikejar,” kata Pak Belukang.

            “Kami sudah tidak boleh sabar lagi, Pak Belukang,” sahut seorang pelanggan dengan kasar.

            “Kalau ya pun, biarlah saya susun dulu ikan-ikan ini,” pujuk Pak Belukang.

            “Tidak perlu! Kami datang bukan hendak beli ikan, tetapi kami hendak Pak Belukang kembalikan duit yang kami bayar semalam,” ujar pelanggan yang lain.

            “Pulangkan semula duit? Kenapa? Saya bukan pinjam duit tuan-tuan,” Pak Belukang merasa pelik.

            “Pak Belukang sudah menjual pada kami ikan-ikan beracun. Habis keluarga kami sakit perut dan muntah-muntah kerana makan ikan Pak Belukang. Sekarang kami mahu tuntut ganti rugi,” tegas seorang lelaki bersuara parau.

            “Saya sudah jual ikan dan tuan-tuan semua sudah membelinya. Jadi selepas itu kalau tuan-tuan sakit perut atau muntah, itu tanggungjawab tuanlah. Bukan masalah saya. Hari ini kalau mahu ikan lagi, silalah beli sekarang. Kalau tidak mahu beli, silalah beredar dari sini,” bentak Pak Belukang yang mula panas hati.

            Seorang lelaki tampil ke depan dengan memegang sebatang kayu beluti. “Jika Pak Belukang tidak mahu memulangkan duit kami, kami akan belasah Pak Belukang beramai-ramai,” katanya sambil memukul-mukul kayu beluti itu ke sisi pehanya.

            Pak Belukang nampaknya tiada pilihan lagi, tetapi dia tidak membawa duit yang banyak untuk membayar mereka.

            “Baiklah, tetapi biar saya jual ikan ini dulu. Bila dapat duit nanti, saya akan bayar duit kamu semua,” kata Pak Belukang dengan nada merendah semula.

            “Kami tidak peduli. Kami mahu duit kami sekarang juga,” ujar lelaki yang memegang kayu beluti dengan keras.

            “Saya tidak ada duit sekarang. Kalau awak pukul saya pun tiada guna. Awak tidak dapat duit itu. Biar saya pulang ambil duit di rumah dahulu,” kata Pak Belukang.

            Lelaki yang memegang kayu beluti itu terdiam seketika. “Baiklah, Pak Belukang boleh pulang sekarang. Kami tunggu Pak Belukang di sini,” katanya kemudian.

            Pak Belukang pun pulang dengan ikan-ikannya yang belum sempat dijual. “Kalau sudah kecoh macam ini, sudah tentu tiada orang mahu beli ikan aku hari ini. Kalau aku pulangkan duit mereka, rugilah aku. Duit habis, ikan pula tidak akan laku,” Pak Belukang bercakap seorang diri.

            Pak Belukang memutuskan untuk tidak memulangkan duit pelanggannya. Dia juga tidak akan kembali semula ke pasar untuk menjual ikan. Sebaliknya ikan-ikan itu dibahagi-bahagikan kepada jiran-jiran dan selebihnya disimpan untuk dimakan sendiri. Dan tengah hari itu per tama kali Pak Belukang memasak dan makan ikan hasil tubaannya sendiri.

            Petang itu, seorang budak yang sedang melastik burung telah tersasar bidikan ke arah rumah Pak Belukang. Dia mendengar suara Pak Belukang mengerang kesakitan. Bila menghampiri rumah Pak Belukang, budak itu terkejut melihat tubuh Pak Belukang terjuntai dari jendela. Menyangkakan Pak Belukang telah mati terkena anak batu peluru lastiknya, budak itu pulang ke rumah dengan menangis terketar-ketar. Dia memberitahu bapanya yang dia telah membunuh Pak Belukang dengan lastiknya dengan tidak sengaja.

            Bapa budak itu terkejut besar lalu berkejar ke rumah Pak Belukang. Walaupun fikirannya sangsi bagaimana sebiji anak batu lastik mampu membunuh orang dewasa, darahnya berderau juga bila melihat Pak Belukang terjuntai dari jendela dan tidak sedarkan diri. Jikalaulah tidak kerana pinggangnya tersangkut pada bingkai jendela kecil itu, sudah pasti Pak Belukang jatuh dengan kepala memacak ke tanah. Air liur hijau meleleh-leleh dari mulut dan hidungnya.

            Setelah diperiksa, rupa-rupanya Pak Belukang masih hidup. Dia hanya lemah tidak bermaya selepas muntah dengan banyaknya disebabkan oleh keracunan makanan, bukannya terkena anak batu lastik. Dan petang itu gemparlah juga dengan hampir sekampung mengalami keracunan makanan sama. Semuanya adalah akhibat memakan ikan pemberian Pak Belukang. Nasib baik tiada yang meninggal walaupun ada beberapa orang yang tidak sedarkan diri.

            Selepas peristiwa itu Pak Belukang serik untuk menggunakan racun tuba lagi. Sudahlah semua orang kampung marah dan menyalahkannya, dia sendiri pun separuh mati merasai seksanya akhibat penangan ikan yang ditubanya dengan racun rumpai. Racun-racun rumpai yang belum digunakannya lagi dijual semula.

            Namun keazaman Pak Belukang untuk menangkap ikan dengan banyak belum padam. Atas nasihat kawannya yang tidak bertauliah itu, dia disaran pula menggunakan bom ikan. Menurutnya, bom adalah lebih selamat kerana tidak beracun. Pasti tiada lagi orang yang mengalami keracunan selepas ini. Cara-cara membuat bom ikan juga diajar langkah demi langkah. Tidaklah sesusah mana, tetapi perlu dicari dahulu bahan-bahannya iaitu belerang, klorat, arang kayu, batang paip berdiameter dua inci, tar hitam, mentol lampu suluh, tiga biji bateri dan wayar-wayar sambungannya.

            Apabila semua bahan berjaya dikumpulkan, Pak Belukang memulakan proses membuat bom. Arang kayu ditumbuk halus dan dibancuh bersama belerang dan klorat dengan nisbah tertentu. Bancuhan yang dinamakan serbuk peledak ini kemudiannya diisi ke dalam batang paip besi. Setiap lubang pada batang paip ditutup dengan tar hitam supaya bom ini kalis air. Mentol lampu kecil digunakan sebagai fius dan disambungkan kepada wayar penghubung. Satu lagi hujung wayar itu akan disambungkan kepada tiga biji bateri yang sudah diikat kemas. Satu suis ringkas dibuat dengan wayar itu sendiri.

            Pak Belukang membawa bom rekaannya itu ke tengah lubuk ikan dengan menggunakan sampan kecilnya. Sebaik tiba ditempat yang difikirkanya sesuai, dia mengangkat pendayung dari air ke atas sampannya. Malangnya, hujung pendayung itu telah menimpa ke atas suis bom tanpa sengaja. Apalagi, bom itu terus meledak dengan kuatnya.

            Sampan kecil Pak Belukang terputus dua. Dengan momentum yang dihasilkan oleh ledakan bom itu, bahagian haluan sampan yang diduduki Pak Belukang tertolak ke tebing sungai sebelah rumahnya, sementara bahagian belakang sampan tertolak ke tebing sungai seberang sana. Alunan air besar yang terhasil juga mengejar dari belakang. Bimbang ia akan merempuh separuh badan sampan yang didudukinya, Pak Belukang cuba mendayung sekuat tenaga dengan menggunakan kedua-dua tangannya di haluan sampan.

            Namun separuh badan sampan itu dirempuh juga oleh alunan air yang besar. Sekelip mata sahaja Pak Belukang bersama bahagian haluan sampannya tenggelam ke dalam air sebelum sempat tiba ke tebing sungai. Separuh badan sampan itu memang tidak mampu membuat apungan menanggung berat Pak Belukang. Lagi pun kayuhan Pak Belukang tidak cukup pantas untuk mengatasi hambatan alunan air daripada menerjah ke dalam kepala perahunya.

            Pak Belukang terpaksa berenang ke tepi menyelamatkan diri. Bahagian haluan sampannya tidak sempat diselamatkan dan lenyap ke dasar sungai. Walaupun dia berusaha menarik bersamanya, badan sampannya itu terpaksa dilepaskan kerana tiadalah terdaya oleh kudratnya. Pak Belukang sunggul termenung di atas tebing. Dia bukan sahaja tidak dapat hasil ikan yang banyak dengan memakai bom, malah dia turut kehilangan sampan yang hanya satu-satunya dia punyai itu.

            Walaupun bom meledak begitu hampir padanya tadi, Pak Belukang sungguh berbasib baik. Dia hanya mendapat luka calar-balar sahaja pada badan terkena sepihan bom dan kayu sampannya. Ledakan itu menghala ke bawah, iaitu perut sampannya.  Kalaulah ledakan bom itu menghala ke arah Pak Belukang, berkemungkinan besar dia pula yang terputus dua.

            Pak Belukang mengucap syukur kerana masih bernyawa. Tuhan masih sayangkan dirinya. Tuhan tidaklah sekejamnya yang hendak membunuh ikan, yang juga makhluk tuhan dengan cara sekejam Israel, iaitu dengan menggunakan bom. Akhirnya Pak Belukang memaksa diri pulang. Dia bukan sahaja hanya tinggal sehelai sepinggang, malah pakaiannya turut koyak rabak dan basah kuyup lagi.

            Pak Belukang buntu. Sudahlah ikan tidak dapat dibom, sampannya pula putus. Kehilangan sampan umpama hilang sebelah kaki. Hidupnya kini menjadi tempang. Selepas ini pergerakannya untuk menangkap ikan sudah terbatas dari tebing sungai sahaja. Dia tidak dapat lagi ke lubuk ikan. Semangatnya untuk menangkap ikan dengan banyak mulai kendur. Tetapi dia harus juga menangkap ikan kerana itulah satu-satunya kemahiran yang dimiliki.

            Semalaman Pak Belukang termenung mengenang kembali perbuatan salahnya, akhirnya dia insaf. Akhibat sikap tamaknya, dia pernah mendapat sakit dan kehilangan harta benda. Dia berazam tidak mahu menggunakan cara yang salah lagi. Dia pasrah sahaja dengan takdir yang menimpanya. Selepas dari itu Pak Belukang bertukar cara menangkap ikan kepada menggunakan jala. Dia tidak risau lagi memikirkan banyak atau sikitnya ikan yang akan diperolehi. Biarlah jala itu sahaja yang tentukan sebanyak mana ikan yang mahu disauknya.

            Di satu hari yang cerah tatkala tiba di tebing sungai, Pak Belukang ternampak satu riak air yang menarik di permukaan sungai itu. Kemudian sesuatu benda timbul, yang tidaklah berupa seperti ikan-ikan biasa, tetapi satu objek yang mempunyai dua lubang. Pak Belukang semakin berminat hendak mengetahui ikan jenis apakah itu. Apa yang mengembirakan Pak Belukang ialah objek itu perlahan-lahan mendekatinya di tebing.

            Pak Belukang tidak mahu meneka lagi apakah jenis ikan itu, sebaliknya dia terus mempersiapkan jala untuk ditebar. Tangkap sahaja dulu. Untung-untung dapat ikan arapaima besar. Apabila objek berlubang dua itu tiba pada jarak yang sesuai, Pak Belukang pun terus menebar jala. Namun sesuatu yang memeranjatkan berlaku tiba-tiba.

            Di saat jala terbuka dengan seluasnya, objek itu meluncur keluar dari air dan terbang ke udara menerjah pusat tebaran jala. Pak Belukang terjerit ketakutan. Mukanya pucat lesi sementara bulu romanya tegak berdiri. Ikan yang sedang dijalanya itu rupa-rupanya seekor buaya! Dan objek berlubang dua yang timbul sebentar tadi adalah hidung buaya tersebut!

            Buaya itu mendarat di atas tebing dengan jala merangkum dari muncung sehingga hampir ke ekornya. Sebelum sempat buaya malang itu mengatur nafasnya kembali bagi tindakan seterusnya, tuan jala itu sudah pun tiada lagi di situ. Cuma suara lolongannya meminta tolong sahaja kedengaran nyaring, semakin lama semakin sayup menjauh. Dan akhirnya jala itu koyak rabak dengan teruknya dikerjakan oleh buaya tersebut.

            Menitis air mata Pak Belukang apabila kembali ke situ keesokkan harinya untuk mengambil jalanya. Dia memungut cebisan-cebisan jalanya yang tidak mungkin dapat dicantumkan kembali itu. Sejak darpadai peristiwa itu, minat menangkap ikan Pak Belukang langsung hilang. Dia sangat jarang turun ke sungai untuk menangkap ikan lagi. Jika ada pun dia hanya menggunakan pancing, kembali kepada cara asalnya dahulu. Namun dalam sebulan, boleh dikira dengan jari berapa kali dia turun memancing. Pada kebanyakan waktu, dia lebih senang bemalas-malas di rumah sahaja.

            Itulah kejadian yang berlaku lebih sepuluh tahun dahulu. Sejak dari itu tiada lagi sesiapa yang terserempak dengan buaya tersebut di sungai itu. Entahkan pupus ataupun sudah berhijrah ke tempat lain, tidak dapat dipastikan. Atau mungkin juga menjadi pendatang tanpa izin mencari rezeki yang lebih di sungai-sungai lain yang lebih makmur, sepertimana juga Malaysia yang menjadi tumpuan warga asing masuk bekerja secara haram.

            “Abah! Abah!” satu suara kanak-kanak memanggil. Pak Belukang tersedar. Itu suara anaknya, Belukang yang baru pulang dari tempat kerja. Rupa-rupanya dia masih berada di atas katil dan melangut di jendela, seperti mana keadaannya pagi tadi jua. Sekarang keadaan sudah pun remang-remang senja. Ini bermakna sudah seharian Pak Belukang mengelamun di jendela itu!

Cintan Si Cilik bab 2

2          Maikel Jeksen

Di atas sebatang dahan pokok rambutan yang mendatar, dua orang kanak-kanak yang sebaya sedang asyik bergurau. Sambil menatap sebuah majalah hiburan, mereka becok berbual. Sesekali kedengaran gelak ketawa mereka.

            Si budak lelaki bertubuh kecil, Imi nama panggilannya. Dia tinggal selang lima buah rumah dari situ. Dia yang memakai baju T bergambar Doraemon paling lebat bercakap. Ada-ada saja ideanya membuat lawak, membuatkan budak perempuan di tepinya tak berhenti-henti ketawa.

Si gadis kecil yang comel itu pula Nia nama pendeknya. Wajahnya seiras pelakon Catherine Zeta Jones, heroin dalam filem Zorro. Umurnya lebih muda beberapa bulan daripada Imi, tetapi Nia kelihatan lebih tinggi di antara mereka berdua.

Mereka juga belajar di sekolah dan di kelas yang sama. Malah mereka telah berkawan rapat sejak daripada pra sekolah lagi. Di sebabkan mereka tinggal berdekatan, mereka selalu pergi dan pulang dari sekolah bersama. Di waktu petang pun mereka bermain bersama-sama.

            Nia mengeluarkan gula-gula bebola coklat dari poket bajunya. Dia mengunjukkan beberapa biji kepada Imi. Kemudian dia mengupas sebiji lalu mencampakkan ke dalam mulut. Mengherot-herot mulutnya mengulum coklat itu. Tidak berapa lama kemudian, dia meludahkan sesuatu ke tanah.

            “Eh, kenapa kau buang biji kacang tu?” tanya Imi hairan.

            “Aku tak mahu makan kacang. Nanti tumbuh jerawat macam Kak Anis,” jawab Nia selamba.

            “Kalau kau tak nak biji kacang tu, bagi akulah,” kata Imi.

            “Nah, ambil ni,” kata Nia yang tiba-tiba meluahkan biji kacang lain ke tangannya lalu sepantas kilat dia menyumbat ke dalam mulut Imi.

            Nia ketawa bila melihat Imi tersedak. Selepas terbatuk-batuk, Imi juga turut ketawa.

            “Kalau nak beri pun elok-eloklah,” ujar Imi sambil menyapu lelehan air yang keluar dari hidungnya.

            “Ok,” balas Nia.

            Selepas itu Nia hanya mengulum dan menghisap cokelat sahaja, biji kacangnya diberikan pada Imi. Romantik juga budak kecik dua orang ini.

            “Kau tau tak, atuk aku kalau makan cokelat ni, dia akan beri biji kacangnya pada nenek juga,” kata Nia. Imi berhenti melihat majalah dan berpaling padanya.

            “Eh, ye ke?”

            “Iye. Kau nak tahu kenapa?”

            “Sebab atuk engkau pun takut kena tumbuh jerawat juga kan?”

            “Hehehe… Orang tua mana ada tumbuh jerawat lagi dah. Sebabnya, atuk aku dah tak ada gigi nak kunyah biji kacang ni,”

            Mereka ketawa lagi.

            “Kalau nak makan sirih pun atuk aku kena gobekkan dulu tau,” kata Nia lagi.

            “Nenek kau tak tolong kunyahkan dulu ke? Lepas tu suaplah pada atuk kau,” kata Imi lalu gelak mengekek.

            “Tak ada pula aku tengok nenek buat macam tu. Kau ni pandai-pandai sajalah,” kata Nia lalu mencubit rusuk Imi. Imi membalas dengan mencucuk rusuk Nia pula. Mereka saling acah-mengacah antara satu sama lain.

            “Sudahlah tu. Jatuh aku karang,” Nia akhirnya mengalah.

            “Yes!” kata Imi selepas mencuit rusuk Nia kali terakhir.

“Cantik baju kawin mereka ni,” kata Nia sambil nunjukkan gambar dalam majalah di tangannya.

“Nanti bila aku kawin, aku nak pakai baju kawin macam ini juga,” tambah Nia lagi.

Imi menjuihkan bibir. “Aku nak pakai baju lagi cantik dari ini bila kawin,”

“Kau nak pakai baju apa?”

“Aku nak pakai baju macam sultan pakai. Siap ada gantung pingat-pingat sekali,”

“Hah, pengat? Pengat apa? Pengat pisang?”

“Bukan pengatlah. Pingat… kan ada benda macam keping-keping besi yang berkilat-kilat dilekatkan pada dada baju sultan. Lepas tu ada macam rantai emas panjang sultan pakai,”

“Orang laki-laki mana boleh pakai rantai emas,”

“Itu yang sultan ada pakai, boleh je. Kalau tak percaya, kau tengok nanti gambar dia dalam bilik guru,” kata Imi.

“Itu rantai emas palsulah,”

“Mana kau tahu?”

“Aku tahulah…” ujar Nia sambil meninggikan hidungnya. “Eh, kalau kau nak pakai rantai, boleh aku pinjamkan,” katanya lagi.

“Kau ada rantai emas ke?”

“Bukan aku punya. Tapi Maikel Jeksen punya. Rantai besi ajelah,”

“Maikel Jeksen? Beruk bapak kamu tu? Rantai beruk nak buat apa!” tempelak Imi. Nia ketawa sakan.

“Nanti kalau kawin biar aku pakai rantai Maikel Jeksen saja,” kata Nia sambil mengembang-ngempiskan hidungnya.

“Kalau kau pakai rantai beruk, aku tak nak kawin dengan kau. Kau kawin dengan Maikel Jeksen sajalah. Hahahaha…” Imi bantai gelak besar pula.

“Kamu berdua nak kawin?” suara garau menegur dari belakang tiba-tiba. Imi dan Nia menoleh serentak. Didapati Pak Kadir sedang menghampiri mereka.

“Kamu berdua dah berangan nak kawin?” Pak Kadir mengulang soalannya.

Untuk seketika, budak-budak berdua itu terdiam.

“Nanti bila kawin, dapat pakai baju cantik macam ni,” kata Imi sambil menunjukkan gambar pada majalah di tangannya.

Pak Kadir menggeleng-gelengkan kepala. “Jangan cakap pasal kawin lagi. Kamu berdua masih kecil sangat,”

“Budak kecil tak boleh kawin ke, Pak Kadir?” tanya Imi.

“Tak boleh. Orang dewasa sahaja yang boleh kawin,”

“Lambat lagilah kita dapat pakai baju cantik macam ni,” kata Imi pada Nia.

“Orang kawin bukan semata-mata nak pakai baju cantik,” ujar Pak Kadir.

“Habis tu, untuk apa pula orang kawin?” tanya Imi.

“Untuk dapat anaklah,” potong Nia.

Pak Kadir menggeleng-geleng kepala lagi. “Bukan. Tapi nanti kamu tahu juga,” katanya sebelum berlalu pergi.

“Kenapa budak-budak tak boleh kawin, ya?” Imi bertanya sambil anak matanya mengekori Pak Kadir yang sudah jauh ke dalam kebun.

“Entah,” balas Nia pendek.

“Ha, aku tahu kenapa,”

“Kenapa?”

“Budak perempuan tak boleh kawin sebab dia belum tahu masak lagi, macam engkaulah,” kata Imi sambil menolak bahu Nia.

“Eleh, mengata orang. Budak lelaki pun tak boleh kawin sebab tak ada banyak duit lagi, tak boleh beli kereta,” balas Nia sambil menolak bahu Imi pula.

Imi menolak Nia kembali dengan kuat. Nia hilang keseimbangan dan tubuhnya menghuyung ke belakang. Walaupun tangannya sempat berpengang pada dahan yang didudukinya, dia tidak dapat menahan tubuhnya daripada berpusing. Nia membuat satu balik kuang sebelum mendarat ke tanah dalam keadaan tertiarap.

“Aduh!” jerit Nia. Nyaris mukanya tersembam ke akar rambutan yang timbul.

“Padan muka kau,” ejek Imi dari atas.

“Kau jahat. Tunggu kau,” marah Nia. Dia mengambil sebatang kayu panjang lalu menjolok punggung Imi.

“Woi, jangan jolok! Hahaha…” jerit Imi sambil ketawa.

“Nah rasakan! Hehehe…”

“Jangan jolok, hahahaha…” jerit Imi lagi. Dia bangun berdiri dan cuba melompat ke dahan lain. Tetapi kakinya tersauk pada kayu yang dipegang Nia.

Imi jatuh terjerumus. Ketika cuba menampan berat tubuhnya daripada terhempas ke tanah, tangannya terlipat ke depan menyebabkan sendi pergelangan tangannya terkehel. Sakitnya bukan kepalang. Nasib baiklah tidak teruk sangat.

“Aduh!” giliran Imi pula menjerit kesakitan.

            “Sedap tak?” tanya Nia sinis. Dia tunduk dengan riak muka mengejek.

            “Sakit ni, kau tahu tak,” marah Imi.

            “Tau pun sakit. Yang kau tolak aku sampai jatuh tadi, kau ingat tak sakit?” tempelak Nia. “Mari sini aku tengok,” pintanya pula. Dia mencapai tangan Imi yang terkehel itu.

            “Eh, tak payahlah,” bantah Imi lalu menarik kembali tangannya.

“Kau jahat. Aku tak ingin nak kawin dengan kau nanti. Kau kawin sajalah dengan Maikel Jeksen,” kata Imi lalu meninggalkan Nia yang hanya tersengih macam kerang busuk.

“Merajuklah tu. Macam perempuan!” teriak Nia. Imi menoleh dengan mengerepotkan mukanya. Imi terus berjalan pulang ke rumah sambil memegang tangannya.

            Di rumah, Mak Hendon menyapu tangan Imi yang mula membengkak itu dengan minyak afiat. Sambil meratakannya, dia mengurut-ngurut seluruh pergelangan tangan anak bongsunya itu. Imi menyerigai menahan sakit.

            “Perlahan sikit, mak. Sakit…” Imi mengeluh, tetapi Mak Hendon tidak menghiraukannya.

Tahun lepas, tangan itu jugalah yang terseliuh di sendi siku akhibat terjatuh dari tangga. Selepas berminggu-minggu dirawat dan diurut oleh Bomoh Pak Mail Kubur, sendi siku Imi pun sembuh. Namun tangannya kelihatan sedikit bengkok ke bawah apabila dia cuba meluruskan sepenuhnya. Dengan kata lain, sudut pada sendi sikunya itu kini boleh dibuka melebihi seratus lapan puluh darjah.

            Selepas puas mengurut, Mak Hendon mengambil sehelai kain perca lalu membalut pergelangan tangan Imi itu.

            “Itulah kamu, kacau anak dara orang lagi. Kan dah boleh sakit. Rasakan,” ujar Mak Hendon.

            “Imi bukan kacau Nia pun. Kami hanya tengok-tengok gambar orang kawin dalam majalah saja,” Imi menafikan tuduhan melampau emaknya.

            “Tak ada benda lain ke kamu berdua boleh buat? Tengok majalah orang kawin, apa faedahnya? Kalau tengok buku sekolah, bincang kerja sekolah yang cikgu suruh bukan ke bagus,”

            “Kerja sekolah semua dah siap, mak,”

            “Kalau dah siap pun, ulang kajilah. Bincang semula apa yang cikgu ajar di sekolah. Majalah orang kawin tak ada gunanya dibaca-baca sangat,”

“Nanti Imi pun nak kawin juga,” kata Imi lalu senyum meleret.

“Haa…? Imi nak kawin? Nak kawin dengan siapa?” tanya Mak Hendon.

“Nialah,” jawab Imi pendek.

“Hai, anak jantan aku ni kecik-kecik lagi dah ada hati nak kawin pulak,” Mak Hendon menggerutu. “Nantilah besar dulu Imi oii...”

“Sekarang tak boleh kawin ke mak?” Imi berseloroh.

“Belum lagi. Kamu jangan nak mengada-ngada,”

“Kenapa?”

“Sebab Imi kecil lagi,”

“Kenapa budak kecil tak boleh kawin, mak?”

Mak Hendon tidak segera menjawab. Dia menghelakan satu nafas panjang. “Satu hari nanti kamu akan tahu juga,” katanya.

“Imi nak tahu sekarang juga,”

“Nantilah sikit masa lagi, mak akan terangkan,” pujuk Mak Hendon. “Cuba Imi tengok, mana ada orang lain kecik-kecik dah kawin. Mereka tunggu dewasa baru kawin,” tambahnya lagi.

“Tapi kenapa, mak?” Imi masih mahu bertanya.

“Imi, jangan banyak tanya. Kalau mak cakap tak boleh, tak bolehlah,” tegas Mak Hendon. Dia mula bosan melayan soalan-soalan Imi yang melampaui had usianya.

“Mak kawin masa kecil ke, masa dewasa?” Imi bertanya soalan bodoh pula.

“Eh, budak ni. Mak kata sudah, sudahlah. Saja kamu nak bagi mak naik angin kan?” bentak Mak Hendon. Dia tahu, kalau makin dilayan, makin menjadi-jadi fi’il main-main Imi.

“Hehehe…” Imi ketawa. Dia tidak peduli yang emaknya itu sedang serius itu.

“Sebelum kamu nak jaga anak orang, jaga tangan sendiri yang nak patah itu dulu sampai sembuh. Berangan nak kawin, konon. Ingat senang ke?” Mak Hendon membebel. Imi hanya tersenyum sumbing. Dia mula mengelamun.

“Apa sengih-sengih? Kamu bersunat pun belum. Jangan nak menggatal nak usik anak dara orang lagi,” sergah Mak Hendon.

Serta-merta air muka Imi berubah cuak sebaik sahaja mendengar perkataan bersunat.